Zoologia: Anelídeos marinhos

Os anelídeos são um grupo diverso de animais segmentados encontrados em muitos ambientes diferentes, incluindo terrestre, dulcícola e marinho. Existem mais de 17.000 espécies de anelídeos conhecidas, muitas das quais são de ambientes aquáticos. Entre as 1.700 espécies aquáticas de oligoquetas atualmente conhecidas, 600 são marinhas ou estuarinas. Os anelídeos pertencem ao filo Annelida, que é dividido em três classes: Polychaeta (Poliquetos), Oligochaeta (Oligoquetos) e Hirudinea (Hirudíneos).

Os poliquetos marinhos são os mais diversos e abundantes. Eles são geralmente alongados e cilíndricos, com um corpo segmentado que é dividido em repetições chamadas anéis ou metâmeros. Cada segmento do corpo contém um conjunto de órgãos e estruturas, como músculos, nervos e órgãos sensoriais. A maioria dos anelídeos marinhos tem cerdas que se projetam do corpo, que são usadas para se mover e se ancorar no substrato. Possuem apêndices chamados parapódios, que têm cerdas quitinosas (setas) para a locomoção e a respiração. Eles podem ser encontrados em praticamente todos os tipos de habitat marinho, desde águas rasas até grandes profundidades oceânicas. Exemplos comuns de poliquetos marinhos incluem as nereidas e as serpulas.

Os oligoquetos marinhos "strictu sensu" (i.e. Clitellata, exceto Hirudinea, Branchiobdellida e Acanthobdellida) são encontrados desde regiões costeiras como estuários e manguezais até ambientes extremos como as fossas hadais e glaciais1. São pequenos, variando em tamanho de 1 mm a poucos centímetros. A maioria vive entre os interstícios do sedimento marinho, fazendo parte da meiofauna. Os oligoquetas marinhos possuem poucas cerdas e seus corpos são menos segmentados em comparação com os poliquetos. Têm corpos alongados e segmentados, semelhantes às minhocas terrestres.

Os hirudíneos incluem as sanguessugas, que são conhecidas por sua habilidade de se fixar e se alimentar de sangue de outros animais. A classe Hirudinea é composta principalmente por sanguessugas de água doce e terrestres, e não há sanguessugas exclusivamente marinhas. Embora existam algumas espécies que podem tolerar a água salgada e serem encontradas em ambientes marinhos, elas não são consideradas estritas. Essas sanguessugas podem ser encontradas em áreas costeiras, estuários e regiões de água salobra.